超声波流量计传播速度差法又包括直接时差法、相差法和频差法。
超声波流量计常用的丈量方法为传播速度差法、多普勒法等。单声道超声波流量计结构简朴、使用利便，但这种流量计对流态分布变化适应性差，丈量精度不易控制，一般用于中小口径管道和对丈量精度要求不高的渠道。与单声道超声波流量计比拟，多声道流量计对流态分布变化适应能力强，丈量精度高，可用于大口径管道和流态分布复杂的管渠。其基本原理都是丈量超声波脉冲顺水流和逆水流时速度之差来反映流体的流速，从而测出流量；多普勒法的基本原理则是应用声波中的多普勒效应测得顺水流和逆水流的频差来反映流体的流速从而得出流量。多声道超声波是在被测管道或渠道上安装多对超声波换能器构成多个超声波通道，综合各声道丈量结果求出流量。
。单声道超声波流量计是在被测管道或渠道上安装一对换能器构成一个超声波通道，应用比较多的换能器是外夹式和插入式。

超声波流量计的测量原理